LAIKA celebra su 20° aniversario y adelanta sus planes para el futuro

El estudio detrás de “Coraline” y “ParaNorman” está planeando una celebración de un año que culminará con el estreno anticipado de su sexta película, “Wildwood”.

En una entrevista para TheWrap, David Burke,COO de LAIKA, habló de los planes futuros que tiene el aclamado estudio de animación nominado 6 veces al Oscar. Entre dichos planes se encuentran producir más películas de distintos tipos, no sólo stop-motion.

“La conclusión para nosotros fue que deberíamos centrarnos en lo que hace única a LAIKA y seguir centrándonos en contar historias con esa profundidad emocional y ambición artística”, dijo Burke sobre su experiencia en Annecy. “Y debo decir que, desde un punto de vista profesional, me fui con más confianza que nunca en lo que estamos construyendo, tanto en animación como en acción real. Siento que todo está llegando en el momento cultural crucial”.

LAIKA tradicionalmente ha sido un estudio muy cerrado, por lo que mencionar historias en desarrollo era muy novedoso y aterrador. “Durante los últimos años hemos trabajado incansablemente para establecer un equipo de desarrollo y una lista de proyectos verdaderamente originales. Cada uno de esos proyectos se anunciará [oficialmente] a su debido tiempo, y queremos darle el espacio y la atención que merece”, dijo Burke. 

Pero la lista apunta a “una ambición mayor”. “Queremos producir varias películas a la vez y en múltiples medios: no solo stop motion, sino también posiblemente animación por computadora y acción real. Y queremos formar una cantera de talento que impulse proyectos constantemente.”

Entre los proyectos se destacan "The Night Gardener", una película animada adulta escrita por Bill Dubuque ("Ozark") y dirigida por Travis Knight, y el próximo largometraje, aún sin título, dirigido por Pete Candeland y escrito por John August sobre una estudiante de secundaria que busca a su madre desaparecida. (Burke describió la película de Candeland como una mezcla de "Sueño de una noche de verano" y "Moulin Rouge", ambientada en los pantanos de Luisiana). 

Burke también dijo que los artistas Victor Maldonado y Alfredo Torres ("Headless") están trabajando en una epopeya que, según él, combina fantasía y realismo brutal con la Guerra Civil Española.

También hay largometrajes en desarrollo de los talentos habituales de LAIKA, Sam Fell y Chris Butler (Directores de "ParaNorman"). Respecto a este último, se adelantó que "Combina muchas cosas que le apasionan a Chris. Su pasión es contagiosa, está cobrando mucha fuerza".

Junto con los nuevos reclutas de LAIKA, Chris y Justin Copeland, también conocidos como los hermanos Copeland "Todos están desarrollando proyectos activamente. Hay mucho trabajo en marcha", dijo Burke. 

Tras el exitoso re-estreno de "Coraline" del año pasado, que sumaron a la película más de $52 millones de dólares mundialmente, "ParaNorman" regresará a los cines mundialmente en octubre con una nueva remasterización en 3D y nuevos extras: un nuevo adelanto exclusivo de "Wildwood" y un nuevo cortometraje con animación CGI llamado "The Thrifting", en el que Anna Kendrick repetirá su papel como Courtney, la hermana de Norman.

“Es una forma estratégica de recordarle a la gente el poder de esta obra en la gran pantalla y cómo se trata de auténticas experiencias cinematográficas”, dijo Burke. “Con algo como ‘ParaNorman’, se trata de reactivar esa conexión emocional, especialmente con el público más joven, que quizá conozca la película por vídeos de TikTok, pero no la ha visto proyectada”. Burke añadió que lo que le entusiasma del relanzamiento es “crear la oportunidad para que toda una generación de fans que han descubierto estas películas en otras plataformas las vea en la gran pantalla tal como fueron creadas”.

En cuanto a la mercancía, Burke comentó que este año también se centra en "ParaNorman". El año que viene se centrarán en "Kubo y la búsqueda samurái".

Y, como todo lo que forma parte de la celebración del 20.º aniversario, se trata de “aprovechar estas oportunidades para allanar el camino hacia ‘Wildwood’”. Burke añadió que el estudio quiere asegurarse de que el público vuelva a conectar con LAIKA, con su lenguaje visual y con la comprensión de lo que lo hace diferente. (También usarán extenso metraje del detrás de cámaras para transmitir la historia de cómo se hacen las películas).

"Wildwood", la cual LAIKA todavía busca un socio de distribución (Burke afirmó estar en conversaciones con varios distribuidores interesados), está basada en un libro de fantasía escrito por Colin Meloy, líder de Decemberists, adaptado por Butler y dirigido por Knight. Esta película es descrita como "ambiciosa" y se ambienta en una versión mágica de Portland. 

"Travis la describió como una carta de amor a Portland. Y creo que, cuando la estrenemos, reafirmará el lugar de Portland en el mapa del noroeste del Pacífico como un destino para visitar, porque hay muchos lugares reales que aparecen en la película y se presentan de una manera que te dan ganas de ir a visitarlos", dijo Burke. 

Pese a que se retrasó su estreno para el 2026, todavía tienen planes para estrenarla en cines. "Esta película realmente merece ser vista en pantalla grande", dijo Burke. La idea es que, a lo largo de todo el año de celebraciones, todas las activaciones, productos y relanzamientos generen “conciencia y entusiasmo, convirtiéndola en una película que la gente estará loca por ver en la pantalla grande, porque creo que tenemos algo increíblemente especial y que dejará atónitos a todos cuando se estrene”.