El desarrollo del remake live-action de "Akira" de Warner Bros. es cancelado

Después de 20 años, una docena de creativos involucrados y millones de dólares gastados en desarrollo, Warner Bros. deja atrás los derechos para realizar la adaptación live-action de la icónica película animada japonesa. 

Según anuncia The Hollywood Reporter, los derechos regresaron a Kodansha, la editorial de manga que publicó por primera vez la historia cyberpunk postapocalíptica de Katsuhiro Otomo en 1982. Se dice que productores y talentos buscan conseguir los derechos en preparación para ser presentada a estudios y streamers.

"Akira", que apareció por primera vez como un manga que definió el género y se mantuvo en circulación durante la década de 1980, es más conocido por su adaptación animada estrenada en 1988, que marcó un momento decisivo para la animación para adultos y la cultura japonesa, alcanzando una audiencia mundial a través de su venta en VHS.

Warner adquirió los derechos cinematográficos en el 2002 y encargó al cineasta de "Blade", Stephen Norrington, la dirección de una adaptación, con Jon Peters como productor.

Lo que siguió fue uno de los desastres de desarrollo más largos en la historia de Hollywood, ya que el estudio invirtió millones (se reporta que superó las ocho cifras) durante las dos siguientes décadas. 

La versión de Norrington fracasó (se le atribuyó por el fracaso de taquilla de su película "La Liga Extraordinaria") y varios años después, Legendary se uniría al equipo para cofinanciarla. Leonardo DiCaprio y Jennifer Davisson se unieron a la producción, manteniéndose fieles al proyecto hasta el final.

Entre los guionistas y directores que surgieron y desaparecieron se encuentran Gary Whitta, Mark Fergus, Hawk Otsby, Steve Kloves, Allen y Albert Hughes y Jaume Collet-Sera. Se encargaron guiones gráficos y arte conceptual de Tommy Lee Edwards, Chris Weston, Ray Lai y muchos más, que quedaron archivados.

El proyecto enfrentó batallas presupuestarias, batallas culturales (en un momento dado, Neo Tokio se convirtió en Nueva Manhattan) y acusaciones de white-washing, incluso al entrar en preproducción varias veces. 

En 2012, Warner cerró sus oficinas de producción en Vancouver para tomarse un descanso y replantear el proyecto. En ese momento, contaba con un presupuesto de $90 millones de dólares y Garrett Hedlund (Tron: El legado) firmó como protagonista. Kirsten Stewart, Helena Bonham-Carter y Ken Watanabe estaban en negociaciones. El estudio tardó algunos años en recuperarse y seguir adelante.

Finalmente, en 2017, Taika Waititi se unió al equipo para ayudar a escribir y dirigir una versión, resonando positivamente con el estudio. El proyecto obtuvo créditos fiscales cinematográficos de California, se tenía planeado un estreno el 21 de mayo de 2021 y contaba con representantes de casting en Japón, ya que buscaba un reparto íntegramente japonés. 

Sin embargo, Waititi se vio obligado a tomar otras decisiones: estaba en la posproducción de Jojo Rabbit, dirigiendo un episodio de The Mandalorian y escribiendo Thor: Amor y Trueno. Las fechas de producción cambiaron  constantemente, al tiempo que se incorporaban dos productores adicionales, Garrett Basch y Jeremy Kleiner. Waititi no volvió a comprometerse con Akira y el proyecto permaneció inactivo desde entonces.

Ambientada en un Tokio postapocalíptico, Akira cuenta la historia de un adolescente llamado Tetsuo, miembro de una banda de moteros que descubre que posee poderosas habilidades telequinéticas que amenazan al mundo. La única persona que parece capaz de detener al todopoderoso y peligroso adolescente es su amigo de la infancia y líder de la pandilla, Kaneda.

"Akira" está disponible en streaming a través de MUBI.