Antiguamente, los eventos especiales en Cartoon Network solían ofrecer una temática novedosa cada mes, desde los clásicos especiales de Halloween y Navidad hasta eventos propios del canal como el Mes de Risa y el especial de cumpleaños.
Estos especiales eran apreciados por los espectadores, ya que ofrecían una oportunidad única para ver episodios seleccionados de sus programas favoritos que coincidieran con la temática del evento, además de darle un espacio a series con menos presencia en la programación habitual.
Sin embargo, con el tiempo, el interés del canal en mantener estos especiales ha disminuido notablemente. En los últimos años, la mayoría de los meses han sido dominados por especiales centrados en una o dos series durante todo el mes (al estilo Tooncast), con excepciones como los eventos de Halloween o Navidad, que de todas maneras también se han descuidado al obtener cada vez menos importancia en la grilla. Incluso la celebración televisiva del 30º aniversario de Cartoon Network en 2023 fue cancelada por el canal.
A su vez, la promoción para los especiales en Cartoon Network es inexistente, con muchos de ellos careciendo de anuncios en televisión y redes sociales, y con poca variedad de bumpers al aire para advertir a los espectadores que están sintonizando dicho especial.
En ocasiones especiales, el canal organizaba más de un evento por mes para promocionar, de manera simultánea, los periodos de las vacaciones de verano o el regreso a clases. Dichos especiales tampoco han formado parte de la programación recientemente.
Una excepción a la regla, sin embargo, fue el especial "Un mundo con superhéroes", en el que se estrenó la serie Héroes por Dentro, una animación financiada por Warner Bros. Discovery que hizo su debut mundial en Latinoamérica. También exhibió películas como ¡Shazam! y La familia Mitchell vs. las máquinas. Asimismo, el especial fue reutilizado durante todo enero y febrero, cuando trajo de vuelta a series como Mis aventuras con Superman, Villanos y Las heroicas aventuras del valiente príncipe Ivandoe.
La conclusión es que parece que algo ha cambiado en la estrategia de los especiales en Cartoon Network, posiblemente bajo la presencia de la parte Discovery de WBD en la gestión del canal. Para entender mejor la situación, debemos hacer una pequeña retrospectiva: en la primera semana de 2024 tuvo lugar la continuación del especial "Lo mejor del 2023", seguido por el especial "Un mundo con superhéroes", que se prolongó exageradamente hasta el 18 de febrero. A partir del día siguiente, el espacio para especiales en la programación dejó de ser un espacio único y pasó a representarse como un espacio normal en la grilla.
Durante lo que queda de febrero, este espacio será ocupado con episodios de ¡Jellystone!, en preparación para su nueva temporada que se estrena este jueves 22 de febrero en HBO Max, y Tiny Toons: Looniversidad. A partir del lunes 4 de marzo, el horario pasa a ser tomado, durante todo el mes, por el revival de La Isla del Drama, que también lanzará una nueva temporada en marzo, y Drama Total: La Guardería.
Aunque cada dupla de series parece aún compartir una cierta temática en común, se puede apreciar cómo el canal también ha tenido en cuenta las nuevas temporadas de estas series al programarlas en los "especiales". Estos espacios en la programación se pueden disfrutar de lunes a viernes a las 11:00hrs ARG/CHI | 15:00hrs COL/MEX y a las 22:00hrs ARG/CHI/COL | 01:00hrs MEX, los sábados a las 09:30hrs COL | 15:00hrs ARG/CHI | 16:00hrs MEX y a las 22:00hrs COL/MEX | 00:00hrs ARG/CHI y domingos a las 12:00hrs ARG/CHI/COL/MEX y a las 23:00hrs COL | 00:00hrs ARG/CHI.
No es lo único que ha cambiado en Cartoon Network, pues la manera en la que el canal estrena sus series también se ha innovado a lo largo del 2023. Quitando excepciones puntuales como Tiny Toons: Looniversidad y Bakugan, ya no hay estrenos semanales en Cartoon Network, y cada vez que una serie estrena capítulos, lo hace con un episodio diario de lunes a viernes, incluso si solo alcanza para transmitirse durante una semana, en una manera similar a como lo hace Discovery Kids. Es el caso de Héroes por Dentro, Las heroicas aventuras del valiente príncipe Ivandoe, La Isla del Drama y Rey Mysterio vs. La Oscuridad.
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