"Ben 10": Cartoon Network estaría desarrollando un nuevo reboot dirigido al mercado asiático

Luego de muchos años de incertidumbre, parece que es hora de ser héroe nuevamente para “Ben 10”, en un proyecto que pocos imaginaban y que podría marcar un rumbo inesperado para la franquicia.

Para poner en contexto: “Ben 10” es una serie animada creada por Man of Action y estrenada en 2005, que sigue a Ben Tennyson, un chico de 10 años que encuentra un reloj alienígena llamado Omnitrix. Gracias a ese dispositivo puede transformarse en distintas criaturas extraterrestres, cada una con habilidades únicas, y así enfrentarse a villanos y amenazas de todo tipo.

Desde entonces, la marca tuvo varias secuelas y un reboot en 2016, pero no ha contado con una nueva serie desde el final de esa etapa en 2021. Recientemente se ha anunciado una nueva serie de cómics que serviría como otro reboot de la franquicia, que será publicado por Dynamite Entertainment a lo largo de este año. Sin embargo, no ha sido suficiente para los fanáticos con sed de nuevas aventuras en el clásico formato animado.

Semanas atrás, un artista español que trabaja en el proyecto compartió en redes sociales algunos artes conceptuales vinculados a un proyecto no anunciado relacionado con la franquicia. Ahora se han filtrado más dibujos que amplían el panorama y permiten intuir hacia dónde podría ir esta nueva versión del héroe del Omnitrix.

Las imágenes, que siguen siendo conceptuales (es decir, bocetos preliminares que sirven para definir una idea visual), sugieren que no estaríamos ante una continuación directa de la historia original ni del reboot de 2016, sino frente a un nuevo reinicio. En otras palabras, una reinterpretación desde cero del universo de Ben Tennyson. Aunque no hay confirmación oficial por parte de Warner Bros. Discovery o Cartoon Network, el estilo de los diseños apunta a una identidad bastante distinta a la que el público ya conoce.

Uno de los rasgos más llamativos es la notable inspiración en la cultura asiática. Fueron revelados cuatro nuevos alienígenas que parecen estar basados en animales asociados al zodiaco chino, reinterpretados como guerreros con habilidades especiales. No se trata solo de “alienígenas con forma de animal”, algo que la serie ya hizo en el pasado, sino de criaturas con una estética y simbología que remiten claramente a tradiciones orientales, alejándose bastante del concepto tradicional de “extraterrestre” que la franquicia mantuvo durante sus años en emisión.

Esta dirección creativa no sería un hecho aislado dentro de la estrategia de Warner Bros., que en los últimos años ha impulsado reinterpretaciones con impronta asiática en distintas franquicias como “Tom y Jerry”, “Scooby-Doo” y “Escandalosos”, además de múltiples colaboraciones con estudios japoneses, en series de anime inspiradas en IPs estadounidenses como “Las chicas superpoderosas Z”, “Rick and Morty: The Anime” y “Suicide Squad Isekai!”. Sin ir más lejos, Jason DeMarco, quien actualmente se desempeña en Warner Bros. Discovery como vicepresidente sénior, director de anime y series de acción en la empresa, había afirmado años atrás que tenían ciertos proyectos de “Ben 10” en desarrollo, pudiendo ser esta nueva propuesta de índole oriental uno de ellos.

En cuanto al nuevo diseño de Ben Tennyson, los bocetos muestran una versión más estilizada y cercana a la cultura asiática. Su silueta es más delgada y dinámica, con extremidades alargadas y poses más ágiles. El cabello adopta mechones más puntiagudos y voluminosos, reforzando una estética claramente shōnen. También se exploran distintas variantes de vestuario, desde el outfit clásico de la serie original, hasta looks más escolares y conjuntos urbanos con sudaderas y pantalones deportivos. El Omnitrix mantiene un rol central en el diseño, con una presencia más robusta y tecnológica, integrándose de manera destacada en cada transformación.

Entre los nuevos alienígenas aparece una criatura inspirada en un jabalí, llamada “Pighead”, de gran tamaño y colmillos prominentes. También se distingue un gallo humanoide, llamado “Doodle Doo”, con alas que pueden desplegarse como capa y garras afiladas. Asimismo, podemos apreciar una transformación basada en una rata, llamada “Rat Fink”, más pequeña y ágil, con cola larga y rasgos orientados al sigilo, incluso con detalles que evocan indumentaria tradicional asiática. Por último, se observa un alienígena felino estilizado, “Nine Lives”, que incorpora un collar con esferas que simbolizarían múltiples vidas.

Las ilustraciones de estas transformaciones también se asemejan a diseños vistos en series de animación japonesa como “Dragon Ball” o “Pokémon”, representando a qué tipo de público objetivo desea llegar.

Cada ilustración incluye comparaciones de escala con el tamaño de Ben, variaciones de color y breves descripciones de habilidades. Lo que realmente destaca es que las transformaciones parecen estar vinculadas a un mismo eje temático, el guerrero animal asociado al zodiaco, en lugar de una colección de alienígenas sin conexión entre sí. Curiosamente, esto recuerda a ideas muy tempranas del desarrollo original de “Ben 10”, cuando se contemplaba que el protagonista se transformara en superhéroes humanoides en lugar de las criaturas extraterrestres que conocimos en el producto final.

De todos modos, es bueno recordar que el arte conceptual no siempre refleja el resultado final de una producción; muchas veces son pruebas visuales que luego se modifican por completo. El propio reboot de 2016, por ejemplo, tuvo bocetos iniciales muy distintos a lo que finalmente se vio en pantalla.

Tampoco existe, por ahora, confirmación oficial del proyecto. Sin embargo, el perfil profesional del artista español en LinkedIn sugiere que la nueva producción estaría en manos de Warner Bros. Animation, pero podría significar también que en realidad se está llevando a cabo en Cartoon Network Studios, el estudio detrás de las series anteriores de Ben 10, debido a que ambas productoras operan en el mismo edificio desde hace algunos años.

En pleno 20° aniversario de la franquicia, y con un reinicio en formato cómic ya confirmado, estas filtraciones fueron suficientes para encender las redes y reactivar la conversación entre los fans. Si finalmente se concreta, esta nueva etapa podría marcar uno de los giros más audaces —y divisivos— en la historia de la saga.