Cinema United se retracta y ahora apoya la fusión entre Paramount y Warner Bros.
Pese a que Cinema United posicionó su postura en contra de la fusión entre Paramount y Warner Bros., ayer ha enviado una carta retractándose y demostrando su apoyo a la controversial fusión según informa The Hollywood Reporter.
La organización gremial de salas de cine había apoyado previamente a doce fiscales generales estatales, incluido Rob Bonta de California, en su demanda para bloquear la fusión de los dos estudios. Sin embargo, en una carta reciente la organización modificó su postura y solicitó una reunión entre David Ellison, director ejecutivo de Paramount Skydance, y Bonta para analizar todas las posibles vías de resolución del litigio.
La carta, firmada por Michael O'Leary, presidente y director ejecutivo de Cinema United, y Mike Bowers, presidente y director ejecutivo de Harkins Theatres y presidente de la junta directiva de Cinema United, explicaba de forma general el cambio de opinión de la fusión, que antes se había opuesto con fuerza. No obstante, aludieron a los recientes éxitos de taquilla y a la preocupación de que este impulso pudiera disminuir.
“Hoy, nuestra industria cuenta con un gran impulso. Los estudios asociados están creando y distribuyendo películas extraordinarias. El público de todas las generaciones responde con entusiasmo”, escribieron O’Leary y Bowers. “Pero nada de esto se puede dar por sentado. La exhibición global cree en un futuro prometedor para esta industria, pero alcanzar nuestro máximo potencial requiere trabajar juntos”.
Los líderes de la organización comercial también expresaron su preocupación por las consecuencias que la incertidumbre sobre el futuro podría tener para el negocio del entretenimiento. “Para muchos en nuestra industria, el entorno actual está marcado por la disrupción y la incertidumbre. Por eso creemos que es fundamental que ambos se reúnan de buena fe para discutir una solución que brinde una protección sólida y beneficie a toda la industria. De hecho, es el siguiente paso lógico”, escribieron.
En sus gestos hacia las posibles ramificaciones de la incertidumbre en el mercado, la carta de Cinema United se asemeja a una misiva similar enviada a Ellison y Bonta la semana anterior por los líderes de IATSE y el Sindicato de Directores de Estados Unidos. En su carta, los sindicatos de Hollywood advirtieron que el calendario actual para el juicio antimonopolio —previsto para marzo de 2027— podría resultar desastroso para los trabajadores de la industria, que ya sufren las consecuencias de la contracción del sector y la producción descontrolada.
«No podemos enfatizar lo suficiente el daño que supone el calendario actual para el juicio —que extendería la incertidumbre en torno a la fusión propuesta hasta la primavera del próximo año, como mínimo— para una industria que ya atraviesa dificultades», escribieron los líderes sindicales.
La carta de Cinema United se suma al apoyo que varios líderes de importantes cadenas de cines han brindado a la fusión de 111 mil millones de dólares. Después de que los directores ejecutivos de AMC Theatres y Regal Cinemas respaldaran el acuerdo, Cinemark solicitó el martes una «resolución rápida» de la fusión. En su comunicado, la cadena de cines afirmó que se estaba llevando a cabo un «diálogo constructivo» entre Paramount Skydance y Cinema United.
Pese a la nota positiva que el gremio y varias cadenas de cine tratan de empujar a la fusión, un estudio ha demostrado que la fusión costaría una pérdida de 2.8 mil millones de dólares, al igual que costarle más de 4.500 empleos en cine y televisión en la industria de Los Angeles, según informa TheWrap.
Ellison ha amenazado con trasladar las operaciones de Paramount fuera de California si Bonta no llega a un acuerdo antes del 1 de octubre, fecha en que entra en vigor su comisión de 25 centavos por acción, un pago equivalente a 7 millones de dólares diarios o 650 millones de dólares trimestrales hasta que se cierre el trato.
Bonta ha calificado la amenaza de traslado como un chantaje y ha señalado que, si bien está abierto a un posible acuerdo, Paramount tendría que ofrecer soluciones estructurales, como desinversiones, en lugar de soluciones de comportamiento, como su compromiso de estrenar 30 películas en cines al año bajo la compañía fusionada.
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