Paramount y Warner Bros. reciben una demanda de 12 estados para bloquear su fusión
Pese a que el Departamento de Justicia de Estados Unidos aprobó la fusión, junto a varias jurisdicciones internacionales, varios fiscales generales estatales presentaron una demanda para impugnar la propuesta de adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance siendo encabezado por El fiscal general de California, Rob Bonta.
Según informa CNBC, La demanda presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California, también fue interpuesta por los fiscales generales de Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nueva Jersey, Nuevo México, Nueva York, Oregón y Washington. Dicha demanda busca bloquear la fusión por motivos antimonopolio.
"La fusión ilegal de estos dos gigantes del entretenimiento resultaría en precios más altos, menor calidad y menos contenido para cine y televisión, perjudicando a las salas de cine, a los distribuidores de cable básico y, en última instancia, al público en cada sala de cine de Estados Unidos", declaró Bonta en un comunicado.
El acuerdo combinaría dos estudios cinematográficos de gran prestigio —Paramount y Warner Bros.—, así como las plataformas de streaming Paramount+ y HBO Max. El director ejecutivo de Paramount, David Ellison, había declarado previamente que los servicios de streaming se fusionarían tras la transacción.
Esto también implicaría la creación del mayor portafolio de cadenas de televisión en Estados Unidos, al unir la cadena de televisión abierta CBS de Paramount y canales de televisión de pago como MTV y BET con CNN, TNT y otros de WBD.
La demanda presentada el lunes generó preocupación por el tamaño de la compañía resultante, añadiendo que la entidad fusionada controlaría casi un tercio de las películas y casi un tercio de la programación básica de televisión por cable.
"La coalición ha solicitado a Warner Bros. y Paramount que no cierren la fusión hasta que concluya el proceso judicial, y si no acceden, la coalición presentará una orden de restricción temporal", según un comunicado emitido el lunes por los fiscales generales.
La fusión fue aprobada por los accionistas de WBD en abril, y Ellison declaró en una reciente conferencia sobre resultados que se esperaba que se cerrara en septiembre.
Hollywood ya había expresado su preocupación por la fusión, citando la probabilidad de una menor cantidad de estrenos cinematográficos y la posible pérdida de empleos en la industria. Ellison prometió que, una vez fusionados, los estudios cinematográficos estrenarían 30 películas al año y afirmó estar comprometido con la protección del empleo.
El acuerdo fue objeto de escrutinio por parte de legisladores tanto en Estados Unidos como en Europa, en particular en relación con la financiación extranjera que formaba parte de la oferta de Paramount. A mediados de junio, la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de Estados Unidos aprobó la fusión, eximiéndola de cualquier posible problema con las autoridades federales.
La División ha concluido su análisis de la fusión propuesta entre Paramount y Warner Bros. y, basándose en las pruebas recabadas durante su investigación, ha determinado que es improbable que la transacción perjudique la competencia o a los consumidores estadounidenses, según consta en su dictamen. La fusión también ha recibido la aprobación de varias jurisdicciones internacionales, acercándose así a su posible cierre.
Sin embargo, la Unión Europea sigue revisando el acuerdo para su aprobación, con una nueva fecha límite provisional fijada para el 22 de julio. La Comisión Europea declaró en un comunicado público este mes que Paramount ha presentado concesiones para mitigar las preocupaciones en torno al acuerdo.
