Comcast niega que la separación de NBCUniversal y Sky sea para venderlas
El gigante estadounidense de telecomunicaciones y medios Comcast anunció el pasado lunes sus planes para separar su negocio de estudios y broadcast de sus operaciones de telecomunicaciones, lo cual causaría que, por un lado, queden NBCU, el streamer Peacock y la operadora europea de TV paga Sky bajo la marca NBCUniversal, mientras que, por el otro, las operaciones de banda ancha y wireless permanezcan bajo la marca Comcast, la cual hasta hace poco se usaba como nombre de la matriz de la primera mencionada.
Este hecho causó cierta suspicacia por parte de algunos que siguen el sector del entretenimiento, generando especulaciones que apuntan a que la escisión podría allanar el camino para una venta de los activos o su fusión con un tercero, tal y como pasó con Lionsgate, que ejecutó una escisión de su división de producción cinematográfica y televisiva separándola de la red de televisión de pago Starz, o en otro caso muy sonado, 21st Century Fox, que, antes de su histórica venta a The Walt Disney Company, separó sus activos de noticias y deportes (Fox News, Fox Sports y la propia cadena FOX), creando Fox Corporation.
Consultado durante una llamada con inversionistas sobre si la separación es un paso para poner a NBCU y Sky en venta, Brian Roberts, presidente y co-CEO de Comcast, respondió, según Deadline:
"Absolutamente no. Es la decisión correcta para poner a cada compañía en la posición más fuerte para crear valor, monetizar plenamente sus activos y perseguir de forma agresiva sus propias estrategias de crecimiento orgánico".
Mike Cavanagh añadió que el objetivo "definitivamente no es escindir NBCU para luego venderla". En cambio, dijo, la separación permitirá a NBCU y Sky invertir en áreas de crecimiento y, potencialmente, avanzar en nuevas adquisiciones.
"Nuestro plan para NBCUniversal y Sky es construir e invertir para crecer. Tenemos una ambición grande: perseguir oportunidades que nos mantengan por delante de la evolución del comportamiento de los consumidores y de las demandas de las audiencias. Y ahora tenemos la libertad de explorar negocios adyacentes", dijo Cavanagh.
Mike Cavanagh, actual co-CEO de Comcast, liderará la compañía independiente NBCU como CEO una vez que se cierre la transacción, en aproximadamente un año y sujeta a aprobación regulatoria. NBCUniversal actualmente es la matriz de entidades como la cadena estadounidense NBC, el canal de cable Bravo, Peacock, Universal Pictures y los estudios agrupados bajo Universal Studio Group, además de su negocio de parques temáticos. Michael Angelakis, ex CFO de Comcast, se convertirá en CEO de Comcast, mientras que Roberts seguirá involucrado en ambas compañías.
Vale mencionar que Comcast fue una de las primeras compañías en impulsar esta nueva ola de spin-offs en el sector de medios cuando separó varios canales de cable (CNBC, E!, Golf Channel, Syfy, Oxygen, USA Network) y activos de medios digitales (USA Sports, Fandango Media, GolfNow, Revolution Golf, MS NOW, SportsEngine) para formar Versant Media, compañía que comenzó a cotizar de forma independiente en enero.